Roterende flenser: Fleksibilitet og forenkling i VA-anlegg
Roterende flenser gjør monteringen enklere og sparer lagerplass for VA-prosjekter. De kan vris fritt for best tilpasning mot andre deler og samme rørdel kan brukes til ulike trykklasser. Til tross for teknisk likeverdighet med faste flenser, begrenses bruken av utdaterte bestemmelser i enkelte kommuners VA-normer. PAM Norge ser likevel økende bruk i landets vannprosjekter.
Roterende flenser, også kjent som løsflenser eller fransk flens, gir betydelige fordeler for VA-prosjekter og driftsorganisasjoner. Denne løsningen forenkler både montering og lagerhold, men møter fortsatt motstand i enkelte kommunale VA-normer.
Roterende flenser er flenser som kan dreies fritt på rørdelen før tilkobling. I motsetning til fastflenser som er støpt som en integrert del av rørdelen, kan roterende flenser justeres for optimal tilpasning under montering.
– Det viktigste med roterende flenser er at de letter monteringen betydelig, sier Ole Jakob Bjerke, teknisk sjef i PAM Norge. – Når man har gjort det noen ganger og kommet inn i det, gir det en helt annen fleksibilitet under montering, noe som veldig ofte kan være kjekt å ha.
Dette er særlig nyttig ved tilkobling mot eksisterende installasjoner, hvor perfekt innretting kan være utfordrende. Fordi flensen kan rotere fritt, kan montøren enkelt justere boltehullenes posisjon for å passe med motstykket.
En av de største fordelene med roterende flenser er redusert lagerbehov. Samme rørdel kan brukes med ulike trykklasser ved å bytte flensene.
– Hvis du skal bygge om en del fra PN10 til en PN16-del, trenger du ikke å støpe en ny del. Du bytter bare flensene hvis du skal bytte trykklasse, forklarer Bjerke.
Dette er særlig verdifullt for kommunale beredskapslager og grossister, som kan dekke flere trykklasser med vesentlig mindre lagerplass og kapital bundet i varer.
– I Sør-Europa er dette helt normalt. Hvis du har ett sett med flenser liggende, kan du ha mange forskjellige kropper. Du kan bytte dem uavhengig av hvilken del du skal ha, fortsetter Bjerke.
Kvalitetsmessig er det ingen forskjell mellom roterende og faste flenser. Begge er produsert i henhold til gjeldende standarder.
– Tiltrekningsmomentet er nøyaktig det samme, uansett om man bruker rørdeler med fastflens eller roterende flens. Dette momentet styres av flensepakningen, ikke av delen, presiserer Bjerke. – Det betyr at man følger samme monteringsprosedyre med begge flenstypene.
Roterende flenser er omfattet av to sentrale standarder:
- NS-EN 1092: Spesifiserer krav til flensenes dimensjoner, utforming, trykklasser og boltedimensjoner
- NS-EN 545: Stiller krav til duktile støpejernsrør, rørdeler og deres skjøter for vannledninger, inkludert material- og funksjonskrav
Til tross for fordelene møter bruken av roterende flenser fortsatt motstand i enkelte kommunale VA-normer. Både Oslo og Drammen har formuleringer om at "flensene ikke skal være løse, delte uten at det er spesielt avtalt."
– Jeg har spurt en erfaren VA-veteran om bakgrunnen for dette, og han fortalte at det opprinnelig handlet om klemfare under montering, forteller Bjerke.
Det har vært tilfeller der montører har klemt fingre når de har brukt roterende flenser. Men dette handler egentlig om opplæring og riktig monteringsteknikk, ikke om produktet i seg selv.
– Noen sier at det i Norge tar 15 år å forandre et marked. Det er ofte sånne formuleringer som gjør at blir man litt sperret inne selv om utviklingen har gått videre, sier Bjerke.
Han påpeker at materialsikkerheten har forbedret seg betydelig siden 70-80-tallet, da det kunne oppstå problemer med flenser som sprakk under montering.
– For spisse formuleringer i VA-normer kan motvirke utvikling og bruk av mer effektive løsninger, mener Bjerke.
Roterende flenser leveres i dimensjoner fra DN 100 til DN 600 og tilbys av flere produsenter av duktile rørdeler. I Sør-Europa er bruken utbredt, og stadig flere norske VA-prosjekter ser verdien av denne løsningen.
Et aktuelt eksempel er et stort anlegg under bygging i Bergen, hvor PAM Norge leverer DN 600 roterende flenser i PN25-utførelse til et vannkraftanlegg som også skal benyttes til vannforsyning.
Med økende krav til kostnadseffektivitet og smart ressursbruk, spås Bjerke at roterende flenser vil få større utbredelse i norske VA-anlegg i årene som kommer.
– Oppdaterte VA-normer som ikke begrenser hensiktsmessige tekniske løsninger vil være en nøkkel til denne utviklingen, sier han.